Hur får man en by att skapa en energigemenskap som håller över tid? I projektet GECO har forskare och designer testat spelbaserade metoder för stärkt samarbete på Gotlands landsbygder, där intresset för att producera och dela energi växer.
– Många landsbygdsorter har både driv och idéer. Men att arbeta tillsammans över tid är en utmaning, säger projektledaren Elias Faltin från Uppsala universitet, Campus Gotland.
Från spelmekanik till verklig förändring
GECO, Gamify Energy Communities, har genomförts i samarbete med Energicentrum Gotland. Projektets kärna har varit att undersöka hur designprinciper från spel kan användas för att stärka gruppdynamik och beslutsprocesser i verkliga sammanhang.
– Det handlar inte om poängsystem eller tävlingar, utan om att använda spelens sätt att skapa engagemang, tydlighet och progression.
Inom spelvärlden är det självklart att deltagare får återkoppling, att målen är tydliga och att processen är strukturerad. Den typen av mekanismer kan också göra skillnad i ideella föreningar och lokala utvecklingsgrupper. Genom designtänkande och strukturerade processer har projektet tagit fram metoder som hjälper grupper att formulera gemensamma mål, synliggöra målkonflikter och skapa bättre förutsättningar för inkluderande beslut. Genom intervjuer med gotländska socknar, workshoppar och en innovationsdag med studenter kartlades behov, drivkrafter och hinder för lokala energiprojekt.
Fokus på gruppens förmåga
En viktig insikt var att många utmaningar inte främst handlar om teknik eller finansiering, utan om hur gruppen fungerar i praktiken. Energigemenskaper är i grunden sociala initiativ som kräver tillit, struktur och gemensamma arbetssätt. När roller är otydliga eller beslutsprocesser inte upplevs som transparenta riskerar engagemanget att minska.
Forskare från Uppsala universitet bidrog med kompetens inom hållbar utveckling och energisystem, vilket gjorde det möjligt att fånga både tekniska och sociala utmaningar. Resultatet blev en app och ett öppet faciliteringsmaterial som ger stöd från uppstart till strategiska beslut. Appen stärker delaktighet och tydliggör mål och roller, medan materialet erbjuder konkreta övningar för dialog och gemensamma beslut.
– Appen hjälper grupper att formulera mål, tydliggöra roller och driva sina energiprojekt framåt på ett mer strukturerat och hållbart sätt, säger Elias Faltin.
Ett steg mot fler fungerande energigemenskaper
GECO har nu avslutats, men verktygen lever vidare och kan plockas upp av andra aktörer runt om i landet. Förhoppningen är att fler lokalsamhällen ska få bättre förutsättningar att inte bara starta energiprojekt, utan också hålla i gång dem över tid och därmed skapa stabila strukturer för samarbete.
– Tekniken finns ofta redan. Det som behövs är stöd i hur människor organiserar sig och arbetar tillsammans. Där tror vi att design kan spela en avgörande roll. Som det ser ut just nu lever GECO-appen kvar som ett öppet projektresultat, men i dagsläget är det inte en aktivt förvaltad eller brett lanserad app, säger Elias Faltin.